Connaissez-vous les différences entre biodégradable et compostable ?
Commençons par le PLA Polylactic Acid est l'un des principaux et des plus répandus plastiques biodégradables.
Qu'est-ce que le matériau PLA ? D'un point de vue chimique, il s'agit d'un polymère thermoplastique, plus précisément d'un polyester, issu de la condensation de l'acide lactique.
Vous savez quand, après une longue période d'entraînement, vos jambes vous ont fait mal pendant deux jours ?
Ici, c'est de l'acide lactique, un produit chimique que nous, les humains, produisons aussi.
Ne vous inquiétez pas ! L'acide lactique utilisé pour la vaisselle biodégradable n'est pas extrait des jambes d'athlètes fatigués mais du maïs, de la betterave à sucre et d'autres plantes.
La plupart des études sur le cycle de vie de le PLA acide polylactique ont montré qu'il est possible d'obtenir une réduction des émissions de gaz à effet de serre en remplaçant les matières plastiques d'origine inorganique par des bioplastiques obtenus à partir de matières premières renouvelables, en évitant les déchets et les dommages aux organismes marins . Qu'est-ce qu'un bioplastique ? Le bioplastique est un matériau très similaire au plastique en apparence, mais qui peut être biodégradable et compostable, ou fabriqué à partir d'autres matériaux d'origine organique, voire avec les deux caractéristiques.
L'emballage alimentaire est une partie importante de la technologie alimentaire car il est impliqué dans la protection et la conservation de tous les types d'aliments.
En raison du développement économique, les plastiques pétrochimiques ont été largement utilisés comme matériau d'emballage en raison de leurs bonnes propriétés de barrière à l'oxygène, aux composés aromatiques et à la propriété d'élasticité à la traction et de résistance à la déchirure.
Cependant, ces avantages dus à l'utilisation du plastique présentent de nombreux inconvénients, tels que la vitesse de transmission de la vapeur d'eau et enfin, le principal problème du plastique inorganique est qu'il n'est pas biodégradable, provoquant une grave pollution de l'environnement.
Compte tenu de sa nature non éco-durable et du problème d'élimination des déchets qui en découle, un nouveau concept d'utilisation de plastiques responsables a finalement vu le jour.
Les PLA d'acide polylactique d'origine renouvelable sont compostables ou dégradables par l'action enzymatique de micro-organismes.
L'utilisation de matériaux d'origine biologique obtenus par fermentation microbienne, amidon de maïs et cellulose, a conduit ces dernières années à leurs extraordinaires utilisations innovantes dans les emballages alimentaires .
Voici quelques exemples:
"C'est un loser né : ses fleurs en plastique sont mortes."
Le polymère PLA est produit par la société NatureWorks sous la forme du matériau Ingeo qui est commercialisé sous différents types (forme plastique, fibres, film, etc...) afin de s'adapter à divers usages .
Les domaines d'application de ce matériau sont nombreux :
• Imprimantes 3D : filaments pour le procédé d'extrusion
• Vaisselle jetable
• Agriculture : tissus de terre, vases, etc.
• Hygiène et santé
• Produits ménagers : jouets, sacs réutilisables, sacs poubelles etc.. .
En ce qui concerne les caractéristiques mécaniques, on peut les considérer comme similaires à celles déjà évoquées pour le plastique, mais avec l'avantage d'un matériau biodégradable et entièrement compostable.
Mais le PLA est-il toxique ? Non, ce n'est pas un matériau toxique en cas d'ingestion. Comme il est biodégradable et compostable, il n'est pas non plus toxique pour l'environnement.
Dans le domaine de la restauration collective et des emballages alimentaires, le PLA par rapport à d'autres matériaux similaires est moins cher et plus éco-durable , en termes de C02 produit, mais il ne convient pas à tous les usages.
Voyons pourquoi.
La principale caractéristique de l'acide polylactique PLA est la basse température de fusion, autour de 60°C.
Cette propriété le rend facilement exploitable mais également inadapté à l'accueil de boissons et d'aliments très chauds. Pour des raisons de sécurité, il ne doit pas être utilisé avec des aliments dont la température est supérieure à 45°C.
Si vous essayez de verser de la soupe dans un bol d'acide polylactique PLA, elle fondra en quelques minutes. Pour les aliments chauds, nous recommandons le CPLA, la pulpe de cellulose, la canne à sucre ou le Mater-Bi.
Le PLA est parfait, en effet il est fortement recommandé, pour toutes les boissons froides et les aliments ou les aliments qui peuvent être consommés à température ambiante, non seulement parce qu'il est moins cher mais aussi parce qu'il est facilement compostable.
Alors, où va le PLA ? Les verres et contenants alimentaires en PLA acide polylactique peuvent être jetés dans la fraction humide car ils sont biodégradables et compostables conformément à la norme européenne 13432 .
La condition idéale pour traiter ce type de déchets serait celle créée par un composteur qui crée un environnement avec des températures de 60°C pour qu'un petit gobelet en PLA d'acide polylactique puisse se décomposer complètement en 45 jours environ.
Toute une différence par rapport aux temps de dégradation du plastique dérivé du pétrole, vous ne trouvez pas ?
Et après toutes ces technicités, quelques curiosités.
Peut-on fabriquer du plastique à partir de lait ? La question, qui semblerait absurde à première vue, fait en réalité référence à un projet récent mené par le ministère des Politiques agricoles, alimentaires et forestières. Il a été découvert qu'à partir du lactosérum restant de l'industrie laitière, des bioplastiques peuvent être obtenus. Ainsi, même le lait n'est rien jeté.
Existe-t-il des moyens de transformer le plastique en matière organique ? Certes, la bactérie Ideonella sakaiensis a été le premier microorganisme capable de digérer complètement le plastique. Mais combien en faudrait-il pour digérer tout le plastique de la planète ?
Enfin, l'étain est-il plus éco-durable que le plastique ? L'avantage de l'étain est qu'il peut être recyclé presque indéfiniment. Au contraire, le plastique n'est pas toujours recyclable et à chaque étape de recyclage il perd en qualité. Alors oui, l'étain est définitivement plus écologique que le plastique.
